Cómo funcionan las cadenas de suministro de las tiendas de alimentos

Las tiendas de comestibles son una de las primeras experiencias del sector minorista para muchos de nosotros. Algunos tenemos recuerdos agradables de estar sentados en el asiento del carrito de compras mientras nuestros padres lo empujaban por la tienda, eligiendo paquetes coloridos y arrojándolos dentro. Pero ¿alguna vez te preguntaste, cuando eras niño, de dónde venía todo eso?

Las respuestas tienen que ver con la cadena de suministro de la tienda de comestibles. En este artículo, analizaremos la complejidad de las cadenas de suministro de las tiendas de comestibles y te ayudaremos a comprender todo lo que se necesita para hacerlas funcionar sin problemas.

¿Qué es una cadena de suministro?

Una cadena de suministro es la red de empresas, empleados, máquinas, información y otros recursos involucrados en mover un producto desde la materia prima hasta el cliente final. Los fabricantes adquieren materias primas de proveedores, tratando de obtener los materiales de mejor calidad al mejor precio. Las materias primas se envían a una planta de fabricación, donde se ensamblan en un producto (jabón, productos enlatados, pan rebanado, etc.), se inspeccionan y se empaquetan. Los productos finales se envían a los compradores, que pueden incluir grandes empresas de bienes de consumo como Unilever, cadenas nacionales de supermercados con grandes almacenes o pequeños distribuidores que venden a minoristas independientes. El producto final va de esos compradores a los estantes de la tienda de comestibles y, en última instancia, a tu carrito de compras.

Cada paso a lo largo de esta cadena de suministro compleja debe ser controlado y monitoreado. Los empleados deben planificar la cantidad correcta de materias primas, coordinar rutas de transporte, gestionar niveles de inventario y garantizar el control de calidad. A menudo dependen de software de gestión de la cadena de suministro para ayudar a gestionar estos procesos complicados. Este tipo de software entra en la categoría de sistemas de gestión de la cadena de suministro.

¿Qué es una cadena de suministro de comestibles?

La cadena de suministro de comestibles incluye la obtención de ingredientes crudos, su procesamiento y empaque, y la entrega a las tiendas para su venta. Las frutas y verduras frescas no requieren mucha fabricación o procesamiento. Salen de la granja y van a la tienda prácticamente como están, pero los artículos perecederos deben ser refrigerados durante el envío. Los productos envasados, como galletas, cereales para el desayuno y margarinas, siguen un recorrido de fabricación típico. Los ingredientes crudos se envían del proveedor al fabricante, se procesan, se combinan y se cocinan u hornean (con diversos grados de automatización a lo largo de la línea de ensamblaje). Los productos finales se empaquetan y distribuyen a compradores, almacenes o directamente a distribuidores de comestibles.

Las cadenas de suministro de comestibles requieren una coordinación estrecha entre muchos actores para garantizar que los productores tengan acceso a los recursos adecuados, los clientes reciban productos de calidad a tiempo y el stock esté disponible cuando se necesite. En los últimos años, las disrupciones en la cadena de suministro se han vuelto más comunes por varias razones (una pandemia, guerras, cambio climático, etc.). Como resultado, más empresas están invirtiendo en software de gestión de la cadena de suministro (SCM) para hacer sus redes de distribución más eficientes. El software de SCM está disponible para cada paso de la cadena de suministro, desde la planificación de la demanda hasta la gestión de pedidos, la logística y el almacenamiento. Los sistemas de SCM de hoy en día a menudo incluyen inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático integrados para identificar problemas potenciales y recomendar soluciones. Los fabricantes y otros stakeholders utilizan los sistemas para agilizar sus procesos y obtener una mejor visibilidad de sus operaciones.

Conclusiones clave

• Las cadenas de suministro de comestibles conectan a los productores de alimentos y fabricantes con los minoristas de comestibles a través de procesos de transporte, almacenamiento y gestión de inventarios.
• Los objetivos clave de una cadena de suministro de comestibles son acortar los tiempos de entrega, reducir el desperdicio, controlar los costos y garantizar que la oferta de productos finales coincida con la demanda del cliente.
• Los proveedores siguen sus propios estándares y prácticas para garantizar productos de calidad.

La cadena de suministro de alimentos en detalle

La cadena de suministro de comestibles es un proceso complejo por el cual los alimentos y otros productos básicos del hogar viajan desde su origen hasta las tiendas de los barrios. Los minoristas de comestibles típicamente no interactúan directamente con los fabricantes de alimentos. En su lugar, compran productos de distribuidores o almacenes de terceros. Una vez que los productos llegan a las tiendas, los minoristas deben organizarlos de manera que sea fácil para los compradores encontrar lo que buscan. Los minoristas de comestibles también rastrean el inventario para poder pedir más de un artículo antes de que se agoten las existencias. Es una red compleja que hace que los alimentos sean accesibles para miles de millones de personas todos los días.

¿Cómo funcionan las cadenas de suministro de comestibles?

Las cadenas de suministro de comestibles conectan a los productores de alimentos con los minoristas. Los pasos a lo largo de la cadena de suministro incluyen el cultivo de alimentos frescos en granjas, el transporte de los alimentos y, a menudo, el procesamiento de materias primas en productos envasados. Los fabricantes de alimentos venden productos procesados y envasados a marcas de alimentos, almacenes o mayoristas de comestibles, que luego los venden las tiendas de comestibles.

• Los mayoristas compran un gran volumen de productos a los proveedores y luego los venden a distribuidores pequeños que no pueden comprar directamente a los fabricantes. Al actuar como intermediarios, los mayoristas de comestibles ayudan a garantizar que haya suministros adecuados disponibles en toda la cadena de suministro mientras reducen los costos de distribución de los fabricantes.
• Los distribuidores transportan alimentos desde los productores a los mayoristas o directamente a las tiendas de comestibles. Los distribuidores de comestibles a menudo utilizan sus propias flotas de vehículos (como camiones y furgonetas) o contratan con terceros, incluidos transportistas ferroviarios de carga. Los distribuidores también pueden proporcionar servicios a las tiendas de comestibles, como el abastecimiento de estanterías, la comercialización y el cumplimiento de pedidos. Juegan un papel clave en el éxito de una cadena de suministro de comestibles al garantizar que los productos frescos y otros artículos lleguen a tiempo y en buenas condiciones.
• La entrega directa en tienda (DSD) es un sistema de distribución en el que mayoristas, distribuidores o fabricantes entregan productos directamente a las tiendas sin intermediarios. La DSD puede mejorar la frescura del producto, ya que los alimentos pasan del fabricante a la tienda sin demoras. La DSD también permite una reposición más rápida de los estantes, ayudando a las tiendas de comestibles a mantenerse al día con la demanda de los clientes.

5 desafíos clave en la cadena de suministro de comestibles

Las cadenas de suministro de comestibles de hoy en día dependen en gran medida de máquinas y software, por lo que muchos de los desafíos clave están relacionados con la tecnología. Los principales desafíos incluyen desde la integración de datos de cientos de sistemas hasta la determinación de las mejores rutas de entrega para mantener los alimentos frescos.

1. Integración de datos
   Las cadenas de suministro de comestibles pueden involucrar cientos de sistemas de software, incluyendo la previsión de la demanda, la logística y la gestión de inventarios. Cuando estos sistemas no están conectados adecuadamente, la información debe ingresarse manualmente de un sistema a otro. Eso puede resultar en errores humanos y datos inconsistentes, ralentizando el procesamiento de pedidos, la entrega y la visibilidad, lo que en última instancia lleva a productos agotados y pérdida de ingresos.
2. Previsión de la demanda
   Este proceso implica analizar datos para prever cuánto de un producto en particular se necesitará durante un periodo específico. Los errores en la previsión pueden resultar en exceso de existencias en un lugar de distribución minorista y escasez en otro. La previsión de la demanda es tan buena como los datos y modelos utilizados para predecir futuras compras.
3. Gestión de almacenes
   Los almacenes reciben productos de fabricantes y otros proveedores, donde se almacenan para cumplir con los pedidos de múltiples minoristas. Los almacenes son cuidadosos al organizar artículos sensibles que requieren atención especial (por ejemplo, control de temperatura para evitar el deterioro de la carne) y para evitar errores de retiro y empaque (lo que puede llevar a retrasos en la entrega, devoluciones de artículos y cancelaciones de pedidos). La mayoría de los almacenes actuales utilizan brazos robóticos para garantizar la eficiencia en el retiro y empaque, así como software de gestión de almacenes para programar envíos, rastrear productos y comprender cuántas existencias hay disponibles.
4. Optimización de la entrega
   Optimizar las rutas de entrega es un componente fundamental de las cadenas de suministro de tiendas de comestibles. Los minoristas necesitan minimizar sus costos y aún así satisfacer las demandas de los clientes, como las entregas el mismo día en áreas urbanas. Las rutas bien planificadas pueden ayudar a garantizar una entrega rápida tanto para los clientes como para las tiendas y ahorrar dinero al reducir el desperdicio de combustible y las facturas de transporte.
5. Visibilidad del inventario
   Una de las experiencias más frustrantes para los consumidores es encontrar que los artículos que desean comprar están agotados. Para satisfacer las demandas de los clientes, los minoristas de comestibles necesitan una visibilidad confiable y en tiempo real de sus inventarios. Sin ella, los minoristas no pueden evaluar con precisión la demanda de los clientes ni prever las existencias necesarias, lo que podría llevar a un exceso de stock o a una falta de inventario. Las aplicaciones de gestión de inventario pueden ayudar a los minoristas a rastrear todo el inventario en sus canales para reducir el desabastecimiento y el sobreabastecimiento.

7 consejos para mejorar las cadenas de suministro de supermercados y comestibles

Las cadenas de suministro de comestibles han confiado durante muchos años en software para coordinar y rastrear envíos; sin embargo, solo partes de la cadena de suministro estaban automatizadas. Las tecnologías más recientes de hoy en día, como la IA integrada en el software en la nube, pueden ayudar a automatizar casi todas las partes de la cadena de suministro, haciéndolas más eficientes y ágiles.

1. Adopta la planificación predictiva.
   La IA y el aprendizaje automático pueden analizar datos históricos para predecir tendencias y hacer recomendaciones de planificación. Por ejemplo, los sistemas de planificación de la cadena de suministro pueden usar IA integrada para predecir la cantidad de productos frescos que se venderán en una tienda en particular durante los próximos 30 días. El software envía automáticamente una alerta a los líderes de tienda, recomendando que aumenten el pedido del próximo mes. Las alertas predictivas permiten a los minoristas poner artículos en sus estantes de forma rápida, ayudando a las tiendas a ajustarse rápidamente a las previsiones cambiantes de la demanda y reducir el riesgo de agotamiento de existencias.
2. Implementa software de gestión de la cadena de suministro (SCM).
   Las aplicaciones para la planificación de la cadena de suministro, la gestión de inventarios, la gestión de pedidos, el transporte, el almacenamiento y el analítica de datos ayudan a los minoristas y sus proveedores a anticiparse a la demanda y asegurarse de tener lo que el cliente final quiere, cuando lo quiere. El software de SCM típicamente comienza con aplicaciones de planificación y previsión, que los planificadores de la cadena de suministro utilizan para modelar los escenarios más probables y los menos probables, proporcionando información sobre qué productos necesitará un minorista y cuándo. El software de gestión de pedidos ayuda a los proveedores a capturar pedidos a través de cualquier canal, ya sea que los minoristas estén ordenando en línea, mediante una aplicación móvil, un representante de ventas o por otros canales de ventas. Los sistemas de SCM pueden incluir módulos para la fabricación (para empresas que procesan y venden productos envasados), precios y gestión de almacenes.
3. Mejora el seguimiento.
   La tecnología ayuda a rastrear productos alimenticios en todas las partes de la cadena de suministro, desde las granjas hasta los almacenes, los supermercados e incluso la entrega a domicilio. El seguimiento mejorado también permite a las tiendas saber exactamente qué productos están disponibles en su inventario en cualquier momento, lo que ayuda a garantizar que los estantes estén bien abastecidos con los artículos que buscan los clientes.
4. Expande las redes logísticas.
   La logística, el proceso de coordinar el movimiento de mercancías de un lugar a otro, incluye el comercio, el transporte y la gestión de almacenes. Una red logística efectiva es clave para llevar los comestibles desde los almacenes hasta las tiendas de manera rápida y eficiente. Los proveedores y minoristas de comestibles pueden desarrollar asociaciones con empresas de logística o flotas privadas para ayudar a llevar los artículos donde necesitan ir más rápido.
5. Adopta la gestión de inventario en tiempo real.
   Las tiendas de comestibles necesitan información actualizada sobre qué productos están disponibles en sus estantes o en las áreas de almacenamiento. Sin estos datos en tiempo real, es probable que se queden sin existencias o que arriesguen que se echen a perder o caduquen en sus estantes.
6. Integra los sistemas de la cadena de suministro.
   Para que los minoristas de comestibles obtengan los datos más rápidos y precisos, sus diversos sistemas de la cadena de suministro necesitan comunicarse entre sí. La integración de sistemas garantiza que la planificación, los pedidos, el envío, el seguimiento y la información de inventario de los minoristas de comestibles se transfieran automáticamente de un sistema a otro. Sin esta transferencia integrada, los datos deben reingresarse manualmente de un sistema a otro, lo que ralentiza toda la cadena de suministro y aumenta el riesgo de errores humanos.
7. Analiza los datos.
   Analizar datos en cada etapa de la cadena de suministro ayuda a los minoristas de comestibles y a sus proveedores a tomar mejores decisiones sobre cuánto producto cultivar o fabricar, cómo enviarlo, qué precios establecer, qué productos promocionar, cuándo ofrecer descuentos, cuándo reordenar y cómo organizar las tiendas.

El futuro de la cadena de suministro de comestibles

El futuro de la cadena de suministro de comestibles dependerá de la tecnología. Ya, tecnologías como la IA, el aprendizaje automático, la cadena de bloques y el análisis predictivo están volviéndose más importantes para la eficiencia de la cadena de suministro. Por ejemplo, la IA y el aprendizaje automático pueden analizar datos generados por sensores dei internet de las cosas adjuntos a cajas de productos, contenedores de envío y otros "cosas", e identificar posibles problemas, como si un contenedor no puede mantener la temperatura adecuada para evitar que los alimentos se deterioren. Blockchain puede potenciar sistemas inteligentes de monitoreo y seguimiento, con un rastreo seguro del viaje de artículos individuales en cada paso, de la granja a la mesa. Con más automatización y análisis mejorados, las empresas pueden optimizar sus niveles de inventario y minimizar el desperdicio, haciendo que las operaciones de la industria alimentaria sean más eficientes.

Mejora tu cadena de suministro de comestibles con Oracle

Las aplicaciones de gestión de la cadena de suministro y de venta al por menor de comestibles de Oracle proporcionan información en tiempo real sobre los niveles de inventario, el estado de los envíos, el número de pedidos cumplidos correctamente, los costos y otros indicadores clave de rendimiento. Con herramientas analíticas basadas en la nube, los minoristas de comestibles pueden identificar áreas donde pueden mejorar el proceso de entrega, reducir el desperdicio y optimizar los precios. Las aplicaciones de Oracle se integran con las principales plataformas de comercio electrónico, permitiendo a los minoristas de comestibles gestionar pedidos en línea como parte de un sistema central de cadena de suministro. Por ejemplo, las tiendas de comestibles pueden permitir a los clientes comprar en la tienda, hacer pedidos en línea o usar aplicaciones móviles. Muchos de los principales minoristas de comestibles del mundo utilizan Oracle para colaborar con más de 250 000 proveedores.

Preguntas frecuentes sobre la cadena de suministro de comestibles

¿Qué es la cadena de suministro de las tiendas de comestibles?
La cadena de suministro de las tiendas de comestibles típicamente consiste en proveedores, mayoristas, distribuidores y minoristas de alimentos, bebidas y otros productos para el hogar.

¿Cómo funciona la cadena de suministro de una tienda de comestibles?
Los proveedores de las tiendas de comestibles cultivan o fabrican alimentos frescos o envasados y otros productos. Los mayoristas compran esos artículos a granel a los proveedores y los revenden a las tiendas minoristas de comestibles. Los distribuidores mueven esos bienes de un lugar a otro. Las propias tiendas de comestibles almacenan esos artículos para su venta al público en la tienda o en línea.

¿Por qué hay escasez de comestibles?
Las escaseces de comestibles ocurren por varias razones. Diferentes partes de la cadena de suministro se ven interrumpidas debido a huelgas laborales, disputas comerciales, escasez de trabajadores (como los conductores de camiones), condiciones climáticas adversas y otros "shocks" (como la pandemia de COVID-19). Las sequías, las lluvias torrenciales y las infestaciones repentinas de insectos pueden causar fallas en los cultivos. Las escaseces también ocurren en tiendas minoristas individuales debido a procesos y sistemas de gestión de la cadena de suministro inadecuados.