Lieferkettenagilität: Vorteile und Strategien

Strukturelle Agilität im Vergleich zu operativer Agilität

Es gibt zwei große Kategorien von Agilität in der Lieferkette: strukturelle und operative.

Strukturelle Agilität bezieht sich auf die Fähigkeit, Beschaffung, Bestandsflüsse und Kapazitätsnutzung in der gesamten Lieferkette schnell neu auszurichten. Dazu ist es erforderlich, Rohstoffe und Fertigprodukte auf ihrem Weg von den Lieferanten über die Hersteller zu den Kunden zu überwachen sowie Nachfragetrends und Lieferstörungen auf einer detaillierten Ebene zu antizipieren. Automatisierung und nahtlose Datenflüsse erleichtern diese Art von Agilität. Dank der strukturellen Agilität der Lieferkette können Unternehmen die Produktion durch die Anpassung von Anlagen im gesamten Lieferkettennetz erhöhen oder verringern. Ein großes Einzelhandelsunternehmen könnte beispielsweise strukturelle Flexibilität schaffen, indem es seine Bestandsverwaltungssoftware mit der Bedarfsprognose integriert, um automatisierte Pläne für die Auffüllung der Lagerbestände zu erstellen. Auf diese Weise kann das Unternehmen schnell auf mögliche Produktknappheit reagieren und Lieferengpässe vermeiden.

Operative Agilität ist die Fähigkeit, Prozesse in der gesamten Lieferkette zu optimieren, um schnell auf kurzfristige, unerwartete Nachfrage- und Angebotsveränderungen reagieren zu können. Diese Art von Agilität ergibt sich aus der Planung der Lieferkette in Echtzeit, der vertikal integrierten Fertigung und den engen Beziehungen zu den Lieferanten. So verfügt Tesla beispielsweise über eine stärker vertikal integrierte Lieferkette als die meisten anderen Automobilhersteller, da das Unternehmen viele Teile und Komponenten selbst entwickelt und dadurch weniger von den Originalherstellern abhängig ist. Durch die Nutzung dieser vertikalen Integration – sowie eigener Software Engineers, fortschrittlicher Automatisierung und direkter Verbindungen zu Chip-Lieferanten – hat Tesla seine Fahrzeuge neu konzipiert, um den Mangel an Computerchips im Jahr 2020 zu umgehen. Diese operative Agilität half Tesla, die Produktion bis 2021 um mehr als 80 % zu steigern, während viele andere Autohersteller auf ihre Zulieferer warteten, die wiederum auf die Chiphersteller warteten.

1. Erhöhte Reaktionsfähigkeit auf Kundenwünsche

Agilität in der Lieferkette erfordert eine ständige Beobachtung der aktuellen und prognostizierten Verbrauchernachfrage: Zeigen die Verkäufe, dass die Kunden diesen Monat mehr von Produkt X verlangen? Deuten die allgemeinen Trends im Verbraucherverhalten darauf hin, dass sie im nächsten Jahr mehr von Produkt Y wollen werden? Agile Lieferketten verfügen über diese Art von detaillierten Echtzeit-Einblicken in die Nachfrage, in der Regel über Software, die Daten von allen Beteiligten in der Lieferkette sammelt und fortschrittliche Analysen zur Erstellung von Prognosen verwendet. Dank vereinfachter Produktionsprozesse, Partnerschaften mit mehreren Zulieferern oder Herstellern und relativ geringen Lagerbeständen können flexible Lieferketten die Produktion auch schnell hochfahren oder verlangsamen, um auf Nachfrageänderungen zu reagieren.

2. Verbesserte Kundenzufriedenheit

Agile Lieferketten skalieren die Produktion basierend auf Nachfrageschichten. Infolgedessen verbessern sie die Kundenzufriedenheit mit ihrer Fähigkeit, die Nachfrage zu befriedigen. Technologie ist dabei besonders wichtig. Lösungen, die maschinelles Lernen und andere fortschrittliche Technologien für die Bedarfsplanung nutzen, ermöglichen es Unternehmen, Nachfrageverschiebungen zu erkennen, bevor es die Konkurrenz tut, und dann die Produktion und die Lagerbestände anzupassen, um sich auf Nachfrageschübe vorzubereiten. In Kombination mit der Fähigkeit, Bestellungen schnell zu erfüllen – zum Beispiel über mehrere Versandpartner oder strategisch platzierte Lager – erhöht das die Kundenzufriedenheit.

3. Geringere Bestandskosten

In agilen Lieferketten wird häufig ein Just-in-Time-Bestandsmanagement eingesetzt, bei dem nur die Menge an Beständen bestellt wird, die zur Deckung der aktuellen Nachfrage erforderlich ist. Dadurch können die Kosten für die Lagerung von Waren in einem Lager, für den Transport von mehr Waren als benötigt oder für die Entsorgung von unverkauftem oder veraltetem Inventar gesenkt werden.

4. Verbesserte Sichtbarkeit und Zusammenarbeit in der Lieferkette

Dieselbe Technologie, die Agilität in der Lieferkette schafft, schafft auch Transparenz. Ein Hersteller könnte zum Beispiel ein Lieferantenportal nutzen, um seine zahlreichen Lieferanten auf einer einzigen Plattform zu verwalten, so dass jeder im Unternehmen Bestellanforderungen, Angebote und Wareneingänge verfolgen kann. Die Fähigkeit zum schnellen und effizienten Datenaustausch fördert die Zusammenarbeit zwischen Abteilungen und mit Lieferanten. Stellt ein Händler beispielsweise fest, dass die Nachfrage nach einem Produkt gesunken ist, kann er sich sofort mit den Lieferanten in Verbindung setzen und eingehende Bestellungen stoppen.

5. Erhöhte Flexibilität bei Produktions- und Vertriebsverfahren

Unternehmen mit agilen Lieferketten können die Produktion auf der Grundlage von Nachfrageänderungen verlagern. Ein Modeeinzelhändler, der in der Lage ist, Verbrauchertrends vorherzusehen, neue Stoffe zu beschaffen und Produktionslinien schnell umzustellen, kann eine Kollektion innerhalb weniger Monate entwickeln und produzieren, um von einem vorhergesagten Trend zu profitieren und die Konkurrenz auszustechen. Agilität in der Lieferkette schafft außerdem mehr Vertriebsoptionen – zum Beispiel durch Partnerschaften mit Drittanbietern von Logistikdienstleistungen (3PL) oder die Einrichtung neuer Lager –, die es den Unternehmen ermöglichen, die Art und Weise, wie sie ihre Produkte zu den Kunden transportieren, bei Bedarf schnell zu ändern.

6. Verbesserte Fähigkeit zum Umgang mit Risiken und Unsicherheiten

Führungskräfte agiler Lieferketten kommunizieren regelmäßig mit ihren Zulieferern und überwachen deren Leistung genau. So werden sie früher als andere auf Probleme aufmerksam gemacht, z. B. auf einen drohenden Lieferengpass, und können leichter feststellen, ob ein Zulieferer ein Risiko für die Einhaltung der Vorschriften darstellt. Die Zusammenarbeit mit mehreren Lieferanten verringert das Risiko, dass ein Problem bei einem von ihnen – z. B. ein Stromausfall im Lager eines Lieferanten – das Unternehmen daran hindert, die Produktion aufrechtzuerhalten oder die Kunden zu beliefern.

7. Verbesserte Effizienz der Abläufe

Die Optimierung von Prozessen in der gesamten Lieferkette, ein Kernpunkt der Agilität der Lieferkette, schafft Effizienz. Für viele Unternehmen ist die Automatisierung der Schlüssel zu effizienteren Lieferkettenabläufen, vom Backoffice bis zum Lager und darüber hinaus. Ein Vertriebsunternehmen könnte beispielsweise Software zur Automatisierung der Auftragsabwicklung und Lagerroboter zur Automatisierung der Kommissionierung einsetzen, um bei einem unerwarteten Nachfrageschub die Aufträge schnell erfüllen zu können. Ein Lieferantenportal liefert den Lieferanten automatisch Auftragsprognosen in Echtzeit, sodass sie Bestellungen vorhersehen und vorbereiten können. Eine robuste Software für die Lieferkette kann Unternehmen auch dabei helfen, die Beziehungen zu mehreren Lieferanten besser zu nutzen, um maximale Effizienz zu erreichen. Die Sportartikelmarke Cleveland Golf beispielsweise steigerte die termingerechte Lieferung um fast 82 %, indem sie eine Auftragsverwaltungssoftware von Oracle einsetzte, die die Auswahl zwischen verschiedenen Erfüllungsquellen nach Zeit- und Kosteneffizienz erleichtert.

8. Kürzere Vorlaufzeiten

Taktiken zur Flexibilisierung der Versorgungskette, wie z. B. das Streben nach vertikaler Integration, die Beibehaltung eines vielfältigen Lieferantenstamms und die Beschaffung von Materialien vor Ort, dienen allesamt der Verkürzung der Vorlaufzeit, d. h. der Zeit zwischen Auftragseingang und Versand der Produkte. Bei der vertikalen Integration verarbeiten die Hersteller beispielsweise ihre eigenen Rohstoffe oder produzieren ihre eigenen Bauteile, um die Vorlaufzeiten für Beschaffung und Einkauf zu verkürzen. Technologie kann auch die Agilität der Lieferkette erhöhen und die Vorlaufzeiten verkürzen. So nutzte beispielsweise Juniper Networks Supply Chain Planning-Software von Oracle – insbesondere die Funktion zur Verwaltung des Auftragsbestandes –, um automatisch Prioritäten für die Erfüllung offener Aufträge zu setzen, potenzielle Transitänderungen zu modellieren und vieles mehr. Das Unternehmen verbesserte die Durchlaufzeit so um 20 %.

9. Erhöhte Kosteneinsparungen

Die Agilität der Lieferkette führt zu Kosteneinsparungen bei der Bestandsverwaltung, der Logistik und in anderen Bereichen. Ein paar Beispiele hierzu: Eine agile Lieferkette beinhaltet eine häufigere und klarere Kommunikation mit den Lieferanten, was die Möglichkeit schafft, Verträge mit günstigeren Preisen auszuhandeln. Optimierte Lagerbestände reduzieren die Kosten für die Lagerung überschüssiger Bestände in Lagern. Und durch die Zusammenarbeit mit mehreren Lieferanten, Fulfillment-Partnern und Spediteuren können die Versandkosten gesenkt werden.

10. Mehr Nachhaltigkeit

Unternehmen mit agilen Lieferketten haben die Produktion und Lagerung von Beständen optimiert, sodass sie nur die natürlichen Ressourcen (in Produktionslinien, Lagern und an anderen Orten) verbrauchen, die für die Herstellung und Lagerung von Produkten notwendig sind, was die ökologische Nachhaltigkeit verbessert. Durch die logistische Effizienz einer flexiblen Lieferkette werden auch unnötige Transporte per LKW, Flugzeug oder Schiff und die damit verbundenen Treibhausgasemissionen vermieden. Zur Nachhaltigkeit gehören auch soziale und wirtschaftliche Faktoren. Eine agile Lieferkette verbessert die soziale Nachhaltigkeit, indem sie den Herstellern beispielsweise die Möglichkeit gibt, den Lieferanten zu wechseln, wenn dieser nachweislich unethische Arbeitspraktiken anwendet. Die Priorisierung der Effizienz in einer agilen Lieferkette bedeutet, dass sich auch die wirtschaftliche Nachhaltigkeit verbessert, d. h. die Fähigkeit, das Wachstum voranzutreiben und gleichzeitig die ökologischen und sozialen Auswirkungen zu minimieren.

1. Nachfrageprognose

Unternehmen können agile Lieferketten schaffen, indem sie in Software für die Bedarfsprognose investieren, die Predictive Analytics, die Anwendung von KI, Statistik und Modellierungstechniken zur Analyse umfangreicher Datensätze, beinhaltet. Software für Bestandsmanagement und Bedarfsplanung mit vorausschauenden Analysen erstellt genauere Prognosen für die Verbrauchernachfrage sowie für das allgemeine Verbraucherverhalten und den Bedarf an Lagerauffüllung. Anhand dieser Prognosen können die Unternehmen ihre Produktionsressourcen und Lagerbestände genau auf die Nachfrage abstimmen und sowohl Fehlbestände als auch Überbestände vermeiden.

2. Synchronisierte Produktion und Terminplanung

Bei der Produktionsplanung geht es um die Maximierung der Effizienz im Fertigungsprozess, indem der Lagerbedarf eines Unternehmens mit seinen Kapazitäten in Bezug auf Maschinen, Arbeitskräfte, Rohstoffvorlaufzeiten usw. abgestimmt wird. Dazu gehört eine sorgfältige Planung, welche Aufträge in welcher Reihenfolge zu erfüllen sind, um Maschinenstillstände, Ausschuss und Verzögerungen bei der Auslieferung von Fertigwaren zu minimieren. Unternehmen, die ihre Produktion und Planung eng synchronisiert haben, können ihre Produktionspläne anpassen, um schnell auf Nachfrageänderungen zu reagieren. Wenn zum Beispiel ein Hersteller mit einem unerwarteten Mangel an einem bestimmten Produkt konfrontiert wird, kann er seine Maschinen und Arbeitskräfte schnell umverteilen, um an Produkten zu arbeiten, die diese Produkte nicht benötigen.

3. SKU-Bestellpunkte

Der SKU-Bestellpunkt ist der Punkt, an dem ein Unternehmen den Bestand eines bestimmten Artikels nachbestellen muss, um Fehlbestände zu vermeiden. Die Berechnung von SKU-Bestellpunkten macht die Lieferkette flexibler, da sie sicherstellt, dass Unternehmen nur den Bestand bestellen, den sie benötigen, und zwar nur dann, wenn sie ihn benötigen, damit sie bei Nachfrageschwankungen nicht mit zu wenig oder zu viel Bestand dastehen. Die Formel zur Berechnung des SKU-Bestellpunktes lautet wie folgt:

SKU-Bestellpunkt = (durchschnittlicher Tagesumsatz x Lieferzeit in Tagen) + Sicherheitsbestand

Die Automatisierung dieser Berechnung mit Software, die vergangene und Echtzeit-Verkaufs- und Lieferantendaten einbezieht, ermöglicht eine noch schnellere und effektivere Reaktion auf Veränderungen, wie z. B. Nachfragespitzen in den Ferien für ein bestimmtes Produkt.

4. Echtzeitdaten

Unternehmen mit einer agilen Lieferkette kommunizieren einfach und häufig mit ihren Zulieferern und Partnern in Produktion, Logistik und Vertrieb – idealerweise über eine cloudbasierte Lieferkettenmanagement-Plattform – und tauschen Echtzeitdaten im gesamten Netzwerk aus. Diese Qualität der Daten und die Art der Konnektivität ermöglichen es allen Beteiligten in der Lieferkette, proaktiv Entscheidungen zu treffen, die sie gemeinsam betreffen. Stellen Sie sich beispielsweise vor, dass die Produktion und Verpackung einer Ware in einer Produktionsstätte in drei Tagen abgeschlossen sein wird und nicht wie prognostiziert in zwei Tagen. Das Softwaresystem löst automatisch eine Warnung aus, sobald eine Abweichung festgestellt wird, und die Logistikdienstleister werden benachrichtigt, um die Waren zu einem bestimmten Datum und einer bestimmten Uhrzeit abzuholen.

5. Lagerautomatisierung

Durch die Automatisierung von Lagerprozessen kann die Lieferkette schneller auf Veränderungen bei Angebot und Nachfrage reagieren. Ein cloudbasiertes Lagerverwaltungssystem kann die Auftragsabwicklung automatisieren – einschließlich Kommissionierung, Verpackung und Versand –, während IoT-Technologien wie intelligente Regale und Sensoren automatisch Lagerbestände und -bewegungen verfolgen. Inzwischen automatisieren autonome mobile Roboter Aufgaben wie das Kommissionieren und Entladen von Sendungen. Die Automatisierung dieser Art von Lagerprozessen kann beispielsweise dazu beitragen, dass ein Händler seine Bestellungen im Durchschnitt 24 Stunden schneller ausliefert. Auf diese Weise kann der Händler bei einem plötzlichen Nachfrageschub die Nachfrage befriedigen, während ein Wettbewerber mit langsameren, manuellen Lagerprozessen die Umsatzchance verpasst.

6. Geografische Lagerhaltung

Durch die Analyse von Umsatz-, Kunden- und SKU-Daten können Unternehmen ihr Liefernetzwerk und ihre Lagereinrichtungen so konfigurieren, dass sie die profitabelsten Kunden und Produkte am besten bedienen können – eine Strategie, die als geografische Lagerhaltung bekannt ist. Wenn z. B. 500 Artikel einer Produktpalette von 1.000 Artikeln tendenziell an 10 der größten Kunden eines Vertriebshändlers in einem bestimmten Bundesstaat verkauft werden, dann könnte er die Lager in dieser Region erweitern. Der Händler könnte diese wertvollen Kunden auch dann beliefern, wenn schlechtes Wetter die Luftfracht lahm legt, weil das Lager nahe genug liegt, um per Lkw zu liefern.

7. Externe Logistikdienstleister

Unternehmen können ihre Lieferkette flexibler gestalten, indem sie die Ressourcen von Drittanbietern für Logistik nutzen, die ausgelagerte Lager-, Abwicklungs- und Transportdienstleistungen anbieten. Ein Einzelhändler mit vier Lagern könnte beispielsweise eine Partnerschaft mit einem externen Logistikdienstleister eingehen, der 15 Lager in den Vereinigten Staaten betreibt. Der Einzelhändler erhält die Möglichkeit, im Falle eines Nachfrageschubs im Südwesten oder bei schlechtem Wetter im Nordosten von anderen Standorten aus zu liefern.