Aaron Ricadela | Estratega de contenido | 28 de agosto de 2024
El lavado de dinero o blanqueo de capital se refiere a las formas en que actores individuales o grupos criminales introducen los ingresos de sus actividades ilegales en el sistema financiero global para que parezcan haber sido obtenidos legítimamente. Los bancos de EE. UU. gastan alrededor de 25 mil millones de dólares al año en procesos para combatir el lavado de dinero, y las multas impuestas a los bancos en todo el mundo por no prevenirlo superaron los 6 mil millones de dólares en 2023.
Estos grupos criminales están siendo más sofisticados en evadir controles, mientras que los bancos encuentran difícil identificar acciones reales de blanqueo de capital, ya que la gran mayoría de las alertas que su software de seguimiento genera para investigación están realmente conectadas a transacciones limpias. Esos falsos positivos desperdician esfuerzos y dinero.
Ahora, las instituciones financieras están comenzando a complementar o reemplazar el software antilavado de dinero (AML) basado en reglas predefinidas con software más sofisticado impulsado por IA. Este software es mejor para encontrar patrones ocultos en las transacciones y relaciones entre personas y empresas, realiza una búsqueda más exhaustiva de actividades sospechosas y evalúa más eficazmente a los clientes según su riesgo de lavado de dinero. El resultado puede ser recibir menos falsos positivos, una mayor protección contra actores ilegales y multas regulatorias, y menores costos de cumplimiento.
La inteligencia artificial es un conjunto de técnicas estadísticas que permiten a las computadoras ver relaciones, hacer deducciones y predecir escenarios basados en patrones aprendidos de grandes cantidades de datos. Las empresas de servicios financieros están utilizando técnicas de IA para automatizar procesos administrativos, incluyendo la lucha contra el fraude con tarjetas de crédito, la personalización de ofertas de productos, la realización de recomendaciones a los equipos de ventas y la lucha contra el blanqueo de capital.
Los sistemas tradicionales basados en reglas que buscan señales de advertencia de actividad criminal o transacciones sospechosas basadas en patrones preprogramados están cediendo terreno a los sistemas basados en IA que pueden detectar las características de comportamiento relacionadas con lavado de dinero. Históricamente, el software de AML ha buscado señales que podrían indicar actividad criminal, así como información complementaria como la aparición de un cliente en una lista de sanciones internacionales, depósitos bancarios justo por debajo del umbral que requiere informes al gobierno, o transferencias de montos desde una cuenta que son similares a los recientemente depositados.
El desafío es que los criminales emplean tácticas en evolución para blanquear sus ingresos en lo que parecen ser transacciones financieras legítimas. Además de crear empresas fantasma para dificultar el rastreo de la propiedad, invierten en empresas existentes que realizan la mayor parte de su negocio en efectivo y luego inflan sus ingresos. También depositan su efectivo en pequeñas cantidades en varias instituciones financieras y canalizan efectivo a través de países con regulaciones menos estrictas. Esto significa que los métodos tradicionales de AML son a menudo ineficaces mientras generan un número muy alto de falsos positivos que pueden costar a los bancos decenas de millones de dólares al año.
Los sistemas basados en IA pueden detectar patrones de transacciones ocultos entre redes de personas, comparar comportamientos con los que históricamente son comunes para una organización o sus pares, asignar puntajes de riesgo a los clientes basándose en su actividad pasada y la información de Know Your Customer (KYC, conoce a tu cliente), y clasificar eventos para cerrar investigaciones que presentan bajo riesgo. La detección de fraudes en transacciones, pagos electrónicos a proveedores, AML y KYC se encuentra entre los cinco principales casos de uso de IA en servicios financieros, según investigaciones del fabricante de chips para inteligencia artificial NVIDIA.
Conclusiones clave
Los bancos están bajo una intensa presión para erradicar las técnicas cada vez más sofisticadas de blanqueo de capital y evitar fuertes multas mientras mantienen bajo control sus costos de cumplimiento regulatorio. Al reemplazar las herramientas de software basadas en reglas con aplicaciones de AML basadas en IA, los bancos pueden mejorar su identificación de actividades sospechosas hasta en un 40 %, según McKinsey & Company, mientras reducen sustancialmente su número de falsos positivos.
Los enfoques de IA incluyen la aplicación de aprendizaje automático para calificar a los clientes y predecir su propensión a cometer un delito financiero. Las aplicaciones de AML también utilizan aprendizaje no supervisado, en el cual un sistema de aprendizaje automático no recibe ejemplos etiquetados y descubre relaciones por sí mismo a partir de datos en bruto, para identificar cambios en los comportamientos de los clientes y capturar con mayor precisión el riesgo. Los sistemas de IA pueden incorporar modelos de comportamiento esperado, que detectan desviaciones y reemplazan las reglas fijas. Las herramientas de AML basadas en IA también clasifican los eventos basados en reglas para cerrar automáticamente o dar menor prioridad a las investigaciones de bajo riesgo.
Cuando empresas o individuos quieren abrir una cuenta bancaria, los bancos realizan evaluaciones de riesgo. Eso incluye hacer una serie de preguntas a los posibles clientes sobre su trabajo, residencia, fuentes de ingresos y cómo planean mover dinero. Los bancos también se aseguran de que los posibles clientes no estén en listas internacionales de sanciones que les prohíban transferir fondos. Además, deben determinar si cada individuo es una persona expuesta políticamente, es decir, una figura política, un familiar o un asociado cercano de una, lo que los somete a un mayor escrutinio. Luego, los bancos realizan procesos KYC y califican a los posibles solicitantes según su riesgo de lavado de dinero o fraude.
El problema es que parte de la información depende de que los clientes respondan de manera honesta, por lo que las instituciones financieras necesitan formas automatizadas de verificar si la actividad bancaria real de los clientes se desvía de su intención declarada. Los controles tradicionales AML observan datos de transacciones, incluyendo el movimiento internacional de fondos, si transacciones de montos similares se mueven rápidamente entre cuentas, y si los clientes han dividido grandes transacciones en montos más pequeños. Los criminales a menudo mueven dinero a cuentas en diferentes países cuyas regulaciones AML son menos estrictas que las del país en el que residen. Otra dificultad es que estos comportamientos también pueden tener explicaciones benignas.
Los sistemas basados en IA son mejores para analizar datos y encontrar patrones que los analistas humanos y los controladores de riesgos no pueden identificar por sí solos. El software puede aplicar puntuaciones de riesgo basadas en comportamientos para predecir la propensión de un cliente a cometer un delito, ejecutar modelos predictivos para mostrar si las investigaciones de nivel uno pueden cerrarse de manera segura sin necesidad de escalar a equipos más especializados, y simular el lavado de dinero para evaluar la efectividad de los sistemas de monitoreo de transacciones. Esto puede reducir el número de alertas que no indican actividades reales de lavado de dinero, lo que ayuda a reducir los costos de cumplimiento. La tecnología de IA generativa puede ayudar a los bancos a resumir evaluaciones iniciales de riesgo y redactar informes de actividades sospechosas para las fuerzas del orden.
Las técnicas de IA comúnmente utilizadas en AML incluyen aprendizaje profundo por refuerzo, redes generativas antagónicas (GAN) y redes neuronales gráficas (GNN). Las GAN generalizan a partir de ejemplos de lavado de dinero aprendidos a partir de datos de entrenamiento para encontrar patrones modificados a medida que los criminales ajustan sus enfoques. Las GNN buscan relaciones entre personas y entidades aprendidas durante el entrenamiento, incluyendo aquellas previamente no identificadas. Ese análisis ayuda a los bancos a detectar actividades de lavado de dinero que involucran a grupos de actores criminales. El aprendizaje profundo por refuerzo puede enseñar a los modelos de IA a aprender sobre nuevas relaciones entre puntos de datos al enseñar al sistema a buscar retroalimentación positiva por tomar la decisión correcta. Los modelos pueden luego adaptar su monitoreo de transacciones a estrategias cambiantes.
Los sistemas de AML basados en IA pueden aprender sobre la marcha. Por ejemplo, si el software de IA encuentra transacciones que comparten características y es muy improbable que estén relacionadas con el lavado de dinero, puede hacer recomendaciones para cambios en el sistema principal que permitan transacciones similares en el futuro.
Un informe de 2022 del Bank of sobre IA concluyó que "una de las razones por las que la IA es importante es porque puede habilitar nuevos casos de uso", como abordar el problema del fraude de identidad sintética, en el que los criminales crean identidades "a partir de un rompecabezas de datos reales... que puede ser difícil de identificar por los analistas humanos". Los sistemas de AML basados en IA también pueden emplear redes neuronales no supervisadas para analizar fuentes de datos muy amplias, incluyendo direcciones IP de computadoras y patrones de comportamiento, para generar alertas.
Los sistemas tradicionales AML deben ajustarse para lograr una sensibilidad óptima ante actividades que podrían levantar alertas. Generar pocas alertas implica correr el riesgo de no detectar actividad criminal, lo que puede atraer la atención y multas de los reguladores. Generar demasiadas alertas puede abrumar al personal de cumplimiento de los bancos, que necesita revisar cada señal y decidir cómo actuar. Los sistemas de IA han demostrado que pueden generar casi el mismo número de informes de actividades sospechosas (SARs), pero con un número significativamente menor de falsos positivos. A continuación, lea más sobre estos y otros beneficios de la IA.
Aplicar IA para combatir el lavado de dinero no funcionará bien si los bancos no tienen suficientes datos de alta calidad para entrenar los modelos y obtener resultados consistentemente precisos. Los bancos también necesitan asegurarse de contar con el personal adecuado para entrenar, ajustar y mantener los modelos de IA, y deben considerar la privacidad de los datos de los clientes al diseñar sus sistemas. Además, la IA puede ser opaca: no siempre es claro cómo un sistema de IA generativa llega a sus respuestas. McKinsey aconseja a los bancos reunirse con los reguladores con bastante anticipación antes de desarrollar un sistema de AML basado en IA. A continuación, lee más sobre estas y otras limitaciones de la IA.
Los bancos están aplicando técnicas de AML AI cuando incorporan clientes, monitorean sus actividades bancarias y reportan comportamientos sospechosos a las autoridades. El software puede hacer que los procesos sean más rápidos y efectivos al construir perfiles de comportamiento a partir de patrones a veces ocultos para clasificar mejor las transacciones, rastrear documentos y noticias para detectar clientes potencialmente riesgosos, y acelerar la redacción de informes regulatorios.
Los bancos que desean rediseñar los procesos de AML para incorporar técnicas de IA deben primero evaluar su estrategia de datos, incluida la calidad de los datos que poseen. Deben considerar cómo se puede utilizar la IA en departamentos y flujos de trabajo que manejan KYC, la incorporación de clientes y la lucha contra el lavado de dinero. Los sistemas resultantes deben evaluarse en su contexto para determinar su idoneidad y cumplimiento regulatorio. Lee más para conocer estos y otros pasos.
Los requisitos de AML establecidos por las autoridades globales están evolucionando, mientras que los presupuestos de AML de los bancos están bajo presión, lo que hace que el análisis y la automatización potenciados por IA sean más atractivos. En EE. UU., la Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) del Departamento del Tesoro está considerando reglas que extenderían la Ley de Secreto Bancario a los asesores de inversión, incluyéndolos en la obligación de presentar informes de actividades sospechosas (SAR). El regulador suizo FINMA ha estado ordenando a los bancos que realicen revisiones más exhaustivas de AML, y se espera que la nueva Autoridad Antilavado de Dinero de la UE introduzca una supervisión más directa sobre hasta 40 instituciones financieras.
Es posible que los bancos busquen duplicar los nuevos métodos mejorados por IA para la detección de fraudes, ya que ocultar dinero detrás de autos de alta gama, joyas y arte ha dificultado rastrear la actividad ilícita. Los grupos que realizan blanqueo de capital también utilizan redes sociales para reclutar trabajadores de bajo rango para depositar dinero, haciendo que las actividades delictivas sean más difíciles de detectar para los sistemas tradicionales.
Oracle Financial Crime and Compliance Management Cloud Service incluye motores de software que puntúan dinámicamente entidades y transacciones para evaluar riesgos, y congelan transacciones de entidades o países sancionados para revisión inmediata por un analista. También cuenta con una capacidad completa de gestión de casos diseñada para la forma en que trabajan los investigadores.
Oracle Financial Services Compliance Studio incluye análisis estadísticos y tecnología de IA supervisada y no supervisada, lo que ayuda a comprender mejor y monitorear riesgos y reducir los costos de mantener una plataforma de cumplimiento y lucha contra el crimen financiero.
El enfoque de Oracle ayudó a un gran banco multinacional a implementar modelos de IA en solo seis semanas y generar entre un 45 y un 65 % menos alertas, mientras seguía produciendo al menos el 99 % del número de informes de actividades sospechosas (SAR) que tenía cuando el volumen de alertas era mucho más alto.
Oracle Financial Services Compliance Agent es un servicio en la nube potenciado por IA que permite a los bancos probar sus sistemas de monitoreo de transacciones y simular actores maliciosos para poner a prueba sus programas de AML, ayudando a reducir costos y riesgos regulatorios. Oracle también está desarrollando un componente de IA generativa para su software de delitos financieros, que ayudará a redactar narrativas para los informes de casos.
¿AML se automatizará?
Cada vez más, los bancos están automatizando sus procesos de AML utilizando herramientas de IA que pueden recopilar y procesar datos de múltiples departamentos. Estas herramientas complementan y apoyan a los analistas y otros trabajadores responsables de la función AML.
¿Qué es la IA generativa en la lucha contra el lavado de dinero?
Los bancos están utilizando IA generativa para buscar términos relacionados que no están codificados directamente en los motores de reglas del software tradicional de AML, identificar relaciones difíciles de detectar entre transacciones y redactar narrativas para actividades sospechosas y otros informes.
¿Qué es la automatización inteligente en AML?
La automatización inteligente se utiliza para reducir el trabajo manual involucrado en la revisión de transacciones que un sistema AML marca incorrectamente como fraudulentas. Lo hace aplicando nuevos patrones que el modelo de IA ha aprendido para clasificar futuras transacciones. Esto puede ayudar a reducir los costos de los bancos y mejorar la precisión.