¿Qué son las cocinas en la nube?

Modelos de negocio de las cocinas en la nube

Hay varios tipos de modelos de negocio de cocinas en la nube:

En un modelo de cocina en la nube de espacio compartido, los propietarios del restaurante utilizan su propio personal y productos, pero el espacio y el equipo son propiedad de un tercero. El espacio de cocina compartido puede ser utilizado por varios negocios, cada uno de ellos preparará la comida para llevar sin la sobrecarga de un restaurante.

Un modelo de cocina en la nube con un espacio dedicado es un espacio alquilado (o comprado) por una marca para su propio uso únicamente. Pueden decidir utilizar uno o más conceptos diferentes en la ubicación, pero no habrá otras marcas que operen con ellos.

Las cocinas en la nube se pueden utilizar para lanzar un concepto o negocio completamente nuevos. También se conocen como restaurantes virtuales o marcas virtuales. Una marca virtual opera fuera de una cocina establecida y permite al negocio probar nuevos conceptos sin una gran inversión.

¿Hay alguna diferencia entre las cocinas en la nube y las cocinas fantasma?

Independientemente de la denominación, una cocina en la nube, cocina virtual, cocina en la sombra, cocina de alquiler, cocina oscura o cocina fantasma, en su esencia, es un restaurante que principalmente gestiona pedidos digitales. Pueden operar en la cocina de una marca establecida o bien por sí mismas, pero normalmente están en línea. A pesar de tener varios nombres, tienen características similares y su objetivo es servir solo comida a clientes con su servicio de entrega.

Dentro del segmento de las cocinas fantasma, es necesario definir varias consideraciones. Por ejemplo, las cocinas como servicio, o cocinas oscuras, son espacios totalmente integrados y equipados alquilados en función de un concepto para llevar a cabo tareas de cocina fantasma. Proporcionan una cocina de servicio completo y un modelo de entrega a domicilio. Dicho modelo facilita el lanzamiento de un restaurante para entregar pedidos con riesgo bajo y poco capital.

Aunque algunas cocinas fantasma pueden incluir un área específica de comida para llevar o compras desde el automóvil, no existe en las mismas una fachada exterior tradicional ni sillas en su interior. Independientemente de lo que decidamos llamar a estas marcas que solo cuentan con presencia digital, están cubriendo una necesidad vital en el sector.

¿Cómo funcionan las cocinas en la nube?

Las cocinas en la nube han adoptado un modelo de negocio basado solo en la entrega a domicilio. Estos restaurantes dependen de los pedidos que se realicen a través de su propio sitio web, o a través de aplicaciones de entrega como Uber Eats, Grubhub, DoorDash y Deliveroo, para entregar comida fuera de las instalaciones del restaurante.

Este modelo de negocio permite a los restaurantes diversificar y ampliar su base de clientes, reduciendo a su vez los dos mayores costes operativos: el alquiler y el personal. Con una baja sobrecarga y solo el personal de cocina necesario, los negocios tienen la oportunidad de minimizar los costes y maximizar los pedidos.

Al solo tener servicio de entrega, las cocinas en la nube no necesitan crear una experiencia tradicional de restaurante para los clientes. No tienen que preocuparse por los altos costes de alquiler, las grandes inversiones de capital, los interiores del restaurante, las instalaciones para los comensales y el personal de cara al público.

Dado que la captación de clientes se lleva a cabo a través de plataformas digitales, las cocinas en la nube invierten mucho en tecnologías que saca partido a toda la operación empresarial. Aparte de la tecnología, las principales inversiones también pueden incluir infraestructura para una cocina bien equipada y personal bien formado, como los chefs y los encargados de la entrega a domicilio.

Algunos restaurantes en la nube confían en su propia flota para la entrega a domicilio y personalizar así su servicio, mientras que otros usan integradores.

¿Cuáles son las ventajas de las cocinas en la nube?

Es más rápido y económico lanzar un negocio si la interacción con el cliente es virtual. Podrás reducir los costes de equipo, gestionar con menos papeleo y comenzar a vender casi de inmediato. Los empresarios pueden probar su producto antes de comprometerse con la adquisición de un camión de comida o de un restaurante físico. Entre las ventajas de las cocinas en la nube se incluyen:

• Menú flexible: ya te bases en una aplicación o en la web, podrás cambiar el enfoque del menú cuando lo desees, sin tener que preocuparte por actualizar la cartelería ni los materiales impresos. Si un ingrediente pasa a ser demasiado caro o ya no está disponible en la zona geográfica, puedes intercambiar fácilmente tus opciones de menú para adaptarlas a los productos disponibles.
• Menor inversión financiera: las cocinas fantasma o en la nube acaban con varios elementos costosos que no se aplican a los restaurantes virtuales, por ejemplo, decoración, cartelería, vajillas y personal adicional como camareros o anfitriones.
• Oportunidad de experimentación: las cocinas en la nube permiten a los restaurantes experimentar con nuevos conceptos, recuperarse rápidamente de cualquier error y desechar ideas que no funcionan con una baja exposición.
• Más eficaz: el uso de espacios personalizados y la optimización de procesos específicamente para la entrega permite que las cocinas en la nube funcionen de forma muy eficiente. Si gestionas varias marcas en una cocina, podrás preparar por lotes ingredientes para menús diferentes.
• Acceso a los datos de los clientes: dado que las cocinas en la nube están diseñadas para interactuar sin problemas durante toda la experiencia del cliente, desde la búsqueda inicial hasta la realización del pedido en línea y la satisfacción del mismo, pueden optimizar los procesos, los pedidos y la programación del personal en función del comportamiento de los consumidores.
• Utiliza aplicaciones externas para tu marketing: las marcas de restaurantes virtuales pueden conseguir una exposición rápida a través de aplicaciones de servicio de entrega, en lugar de tener que venderse.

¿Cuáles son las desventajas de las cocinas en la nube?

La competencia en las cocinas en la nube puede ser feroz. Se compite en un mercado en línea masificado. Los clientes pueden utilizar una aplicación de entrega a domicilio y elegir muchas marcas desde la comodidad de su hogar.

Al gestionar una cocina en la nube no se puede sacar partido de la publicidad que proporciona un escaparate exterior tradicional. La razón por la que se paga más dinero para alquilar un local en la calle es porque la gente al pasar puede acceder directamente al restaurante. Este no es el caso cuando se opta por Uber Eats o DoorDash.

Además, estarás limitado por la ubicación de la cocina desde la que operas (normalmente, un radio de entrega de 5 a 8 kilómetros). Aunque en zonas de rentas bajas el alquiler puede ser atractivo, es posible que no te encuentres en el área correcta para atraer a los clientes adecuados.

Hay que tener en cuenta algo más, y es que la reputación de una marca que solo se dedica a la entrega a domicilio se basa en que la comida llegue al cliente en perfecto estado. Factores que escapan al control del propio restaurante pueden afectar a la calidad de la comida, como el hecho de que los repartidores se detengan para tomar un café o que lleguen tarde. Mantener un alto nivel de calidad de la comida es fundamental para fidelizar a los clientes.

Se plantean desafíos importantes a la hora de mantener el producto a la temperatura adecuada para que llegue según lo previsto al cliente y garantizar que sea seguro consumirlo. Esto significa probar diferentes tipos de empaquetado e invertir potencialmente en recipientes más caros y difíciles de obtener.

La elección de la tecnología adecuada para una cocina en la nube

La tecnología desempeña un papel fundamental en las cocinas en la nube, ya que la mayoría de los pedidos se realizan en línea a través de un sitio web, una aplicación o integradores de entrega a domicilio.

Una cocina en la nube requiere un sistema tecnológico integrado para aceptar pedidos en línea, procesar pagos y gestionar eficazmente la cocina.

Un requisito clave para una cocina en la nube es contar con un sistema de punto de venta que acepte pedidos de diversos canales, como integradores de entrega a domicilio y plataformas de pedidos en línea.

Contar con un sistema integrado de punto de venta para la restauración significa que podrás mantener registros de los pedidos de cada plataforma y saber qué plataforma funciona mejor para ti.

Tener acceso a los datos de venta es fundamental para desarrollar estrategias que maximicen tus ventas.

Aunque asociarse con integradores de restaurantes en línea es importante, merece la pena considerar crear tu propio sitio web o aplicación móvil como canal de ventas adicional para aceptar pedidos.

En una cocina en la nube que funcione con rapidez, el tiempo de preparación del pedido suele ser de 10 a 12 minutos si deseas entregar el pedido en un plazo de 30 minutos. Un sistema de control de cocina (KDS) integrado optimizará el tiempo de preparación de los pedidos.

En cuanto se recibe un pedido, este se actualiza en el KDS. El personal de cocina puede ver los detalles del pedido y el tiempo de recogida del mismo inmediatamente, y puede preparar el pedido según corresponda. Esto optimiza la gestión de la cocina, maximiza la eficiencia y te permite identificar los retrasos para optimizar aún más el tiempo de preparación.

La gestión eficaz del inventario es esencial para cualquier restaurante, y lo mismo sucede en las cocinas en la nube. Un sistema inteligente de gestión de inventarios te permite realizar un seguimiento del consumo diario de existencias, además de avisarte cuando es necesario solicitar más productos. Te ayudará a reducir el desperdicio de productos y a mantener el control de tus costes en alimentos.

La tecnología desempeña un papel fundamental en el buen funcionamiento de un negocio de cocina en la nube y también garantiza la eficiencia operativa.

Tener una completa plataforma tecnológica con una integración perfecta entre el sistema de punto de venta, el KDS y la gestión de inventario garantizará la eficiencia operativa y el buen funcionamiento de tu negocio de cocina en la nube.