大规模改革的经验和教训

作者：Hamidou Dia

Oracle 企业架构经验文章系列的一部分

2012 年 2 月发布

许多组织正在考虑或者正在进行大规模的 IT 改革。这些行动的背后有着诸多原因。有些情况下，组织的目标是合并或整合业务部门。另外一些情况下，经理们希望利用新的技术范式，如面向服务的架构 (SOA) 或云计算。

其中一些项目受到行业特定的迫切需要的驱动。举例来说，当前国内和全球金融市场正在发生剧变，在这一形势的驱动下，当今的金融服务公司必须遵循更严格的风险管理政策。Bank of America 就是一个典型的例子。

Jake Spencer、Rhonda Gass 和 Nathan Smith 在 Oracle 的 2011 年企业架构峰会上与大家分享了他们的故事。单击这里下载该会议的音频文件。(mp3)
“全球金融危机有许多原因，但最大的一个因素是未能成功管理风险，”Bank of America 高级副总裁 Jake Spencer 在最近一次由 Oracle 主办的在旧金山召开的企业架构峰会上报告说。“金融服务公司缺乏对其运营环境的控制。因此目前正在投入巨大力量重点弥补这些疏忽。”

降低风险

Spencer 及其团队正在通过企业级的改革帮助这家银行降低风险、最大程度提高效率，这种改革必然伴随着新的产品战略、详细的规划、生命周期管理、产品选择和发布。企业架构在此大规模行动中发挥了重要作用。像所有美国银行那样，B of A 必须在不断变化的监管环境中运营。该公司与旧的技术相抗衡，这些旧技术主要源自其收购的其他金融服务组织。其中一些旧问题妨碍了盈利能力。

为提高效率和实施更大程度的标准化，Bank of America 正在基于 Oracle 数据库云服务器和其他 Oracle 技术实现私有云。这家银行的架构过程十分成熟，可以作为如何推动架构改革的极好示例。

“我们大力发展私有云，包括虚拟化、计量与计费，”Spencer 说。“这样的大力发展必然伴随着在内部构建私有云架构方面的巨大投资。”

与时俱进

该示例揭示了 IT 改革的另一个动机：技术环境总是在不断变化中。金融服务和其他行业的市场领导者通过快速响应保持优势。举例来说，就在 4 年前刚举办了首届云计算博览会。而如今，云计算已成为大多数 CIO 议程中的头号议题。许多组织已开始实现私有云并且正在利用公有云服务。

B of A 有许多不同系统，因而难以确定当前的架构。这家银行还必须应对数据源不一致的情况，这种不一致的情况常常是由于并购导致的。Spencer 团队的企业架构师当前正在专注于理顺这些差异，弥合其 IT 功能之间的差距。

Spencer 在峰会上建议企业架构师以一系列关卡的形式继续思考这些问题。“当您有一个想法时，要想想它是否值得投资和发展，”他说。“做到那个时间点的分析。对于现状您需要了解多少才能确定该想法是否有价值？然后在赢得过关费时形成更具体的想法和建议。它需要多少钱，我们具体需要做些什么，它将如何改变 IT？先从普遍情况开始，再继续细节问题。

理顺差异

Dell 公司得出了类似的结论。经过发展，Dell 不仅已成长为一家跨国的硬件和基础架构提供商，还成长为一家 IT 服务和解决方案提供商。快速发展让这家公司不断地从一个国家到另一个国家进行区域性特定扩张。Dell 最终拥有了前所未有的制造厂、区域订单管理系统和遍布全球的不同运营流程和系统。

为了实现企业目标，Dell 需要理顺其 IT 基础架构。根据 Dell 的战略、技术和治理副总裁 Rhonda Gass 在 Oracle EA 峰会上的发言，此改革过程涉及整合多国系统以提高效率、降低成本和实施通用标准。有关 Dell 改革历程的更多信息，可参阅案例研究 Dell 的 IT 改革。

许多其他大型公司发现它们处于同样的困境。理顺信息系统通常涉及淘汰旧有的低价值的应用程序、现代化高价值的应用程序、消除冗余以及在通用技术平台上实现标准化。一旦有了正确的业务架构，组织就可以将其注意力转到基础架构层、应用程序层和信息层的整合上。

在 Oracle EA 峰会上发言的另一家创新型企业 PHH 公司就是这种情况。PHH Corporation 通过 PHH Mortgage 和 PHH Arval 这两个分公司为其客户提供世界级的业务解决方案。PHH 公司的这两个业务部门多年来致力于创新和扩展其信息系统，由此产生了独立而多样化的 IT 基础架构。

“我们正在经历多个层面的改革：两大业务部门的业务改革、IT 改革以及共享服务，”PHH 公司的企业架构总监和首席架构师 Nathan Smith 解释说，“它不仅仅涉及技术。还涉及将各个项目、应用程序和流程提升到企业一级。”有关 PHH 公司如何解决这些挑战的更多信息，可参阅 PHH Corporation 奠定了共享服务的基础。

自信地向前发展

开始为私有云或其他大规模改革构建业务案例时，请考虑以下 5 条原则：

  1. 非常清楚项目的范围以及您尝试解决的问题类型。大家往往认为新的、热炒的技术和方法可以解决所有问题。十分严格地确定需求并且非常精确地确定项目的范围和规模，这样人们不会产生错误的预期。
  2. 结成战略合作伙伴关系。像 BofA 这样规模的公司必须与战略供应商结成合作伙伴才能完成改革项目。其他大型公司通常得出同样的结论：他们不能事事都自己来做。这意味着，要超越供应商关系，与愿意坐下来帮助您思考如何改革环境然后实现这些想法的供应商结成合作伙伴关系。
  3. 学习业务语言。拥有会说财务折旧、净现值等业务术语的技术人员将会大有裨益。制定严格的业务案例时，您需要达到这种水平。如果您不能用这些术语交流，就难以聚拢一切。
  4. 加速回报。改革通常意味着现在投资，以后获益。只要有可能，您总是希望提前获得收益，比如说，不一定是 3 年或 4 年，而是在 2 年内。一旦您建立了业务案例，就要想方设法让项目尽快产生盈余。
  5. 勇于进取。当需要就需求进行沟通并获得管理层的批准时，立场要坚定，并准备积极捍卫自己的立场。针对要做什么以及为什么这样，为自己设置期限。

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关于作者
Hamidou Dia 是 Oracle Corporation 的企业架构副总裁。