O que é sustentabilidade? Como funciona e por que é importante

O interesse pelas questões de sustentabilidade está se tornando dominante à medida que mais pessoas percebem os impactos que seus negócios e decisões pessoais têm no planeta e na sociedade. Esses impactos incluem padrões meteorológicos perigosos e temperaturas crescentes atribuídas à queima de combustíveis fósseis, bem como poluição, perda de biodiversidade, desmatamento e outras questões ambientais. Nos últimos anos, a sustentabilidade também engloba questões econômicas e sociais, como pobreza, iniquidade salarial, abusos de direitos humanos e falta de diversidade racial.

O que é sustentabilidade?

Em termos gerais, a sustentabilidade é a capacidade de manter uma taxa ou nível específico. Em um contexto de negócios, trata-se de manter ou melhorar a lucratividade sem causar danos. Até recentemente, as conversas sobre sustentabilidade geralmente tratavam apenas de retardar as mudanças climáticas e preservar os recursos naturais do planeta para as próximas gerações. Mas o conceito evoluiu para incluir questões econômicas, sociais e de governança corporativa, como alcançar melhores padrões de vida e equidade. As leis e as políticas da empresa estão mudando para promover formas mais ecológicas e igualitárias de viver e trabalhar.

Principais conclusões

• A sustentabilidade tem três pilares: ambiente, economia e sociedade, que às vezes são chamados de planeta, lucro e pessoas.
• Mais pessoas esperam que seus empregadores, fornecedores e criadores de políticas levem a sustentabilidade a sério e sejam transparentes em relação ao seu progresso. Algumas pessoas priorizam onde trabalham e compram com base nesses esforços.
• A transparência da cadeia de suprimentos é necessária para compreender toda a extensão dos impactos ambientais, econômicos e sociais de uma empresa, para que os líderes, funcionários e clientes de uma empresa possam tomar decisões mais informadas.

Explicação de Sustentabilidade

Em 1987, as Nações Unidas definiram o desenvolvimento sustentável como “atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades”. Este movimento implica considerar o efeito cascata que as decisões e ações têm sobre o meio ambiente e a sociedade nos anos que estão por vir.

As etapas que os governos e as organizações estão seguindo para reduzir o impacto ambiental incluem utilizar fontes de energia mais eficientes e renováveis, como energia solar e eólica, reciclar recursos não renováveis, como plásticos, conservar água outros recursos naturais, reduzir todas as formas de resíduos, reduzir viagens e oferecer oportunidades de trabalho remoto para reduzir as emissões de carbono e priorizar relações com outras empresas baseadas em suas práticas sustentáveis.

Outras medidas incluem fornecer boas condições de trabalho, eliminar as disparidades salariais entre homens e mulheres, fornecer materiais apenas a partir de empresas que tratam seus funcionários de forma justa e conduzir de operações de negócios de forma transparente.

Por que a sustentabilidade é importante nos negócios?

A sustentabilidade é uma preocupação vital para as empresas porque é importante para seus funcionários e clientes e afeta os resultados de várias maneiras. Um estudo da McKinsey e NielsenIQ publicado em fevereiro descobriu que as vendas de produtos dos EUA por empresas que afirmam aderirem às melhores práticas ambientais, sociais e de governança (ESG) aumentaram em média 28% nos últimos cinco anos, em comparação com apenas 20% das empresas que não fazem essas alegações.

Esta mudança nos valores públicos está fazendo com que alguns funcionários reconsiderem os empregadores. Um total de 86% dos funcionários querem trabalhar para empresas que se preocupam com as mesmas questões que eles, revelou uma pesquisa de 2021 da PwC. E uma pesquisa de 2022 do Instituto de Valor de Negócios da IBM descobriu que 67% dos candidatos a emprego estão mais dispostos a se candidatar a empregos em empresas que eles consideram ambientalmente sustentáveis; no entanto, apenas 21% dos funcionários acreditam que seus empregadores atuais se enquadrem nessa categoria.

Além disso, uma pesquisa recente da Edelman indica que os investidores pensam que as empresas que abraçam a sustentabilidade têm maior probabilidade de ter melhores retornos a longo prazo. Parte do motivo é que práticas de negócios sustentáveis reduzem energia, resíduos, viagens, matérias-primas e outros custos. Adotar o ESG também está se tornando um requisito regulamentar em alguns países. A União Europeia, por exemplo, exige que as empresas divulguem suas práticas de ESG, enquanto a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA está considerando obrigar as empresas de capital aberto a reportar aos investidores como as emissões de carbono de suas operações afetam o clima.

Como Funciona a Sustentabilidade

A sustentabilidade requer que governos e organizações tomem decisões hoje, considerando o que acontecerá com as gerações futuras. A ideia é que, sem grandes mudanças na forma como as empresas e os consumidores se comportam nas três áreas descritas abaixo, os padrões de vida e de trabalho diminuirão a longo prazo.

Três Pilares da Sustentabilidade

O segredo para a sustentabilidade é considerar o efeito de uma política ou prática empresarial em três pilares: ambiente, economia e sociedade, em vez de focar apenas em ganhos a curto prazo. Em um contexto de negócios, o conceito de sustentabilidade também é conhecido como responsabilidade social corporativa, em que uma organização pensa sobre o maior impacto positivo e duradouro nas pessoas, no planeta e nos lucros ao tomar decisões.

Desafios de Sustentabilidade nos Negócios

Há pouco debate de que as melhores práticas de ESG fazem sentido para os negócios ao ajudar as empresas a melhorar suas marcas, atrair novos clientes e funcionários, reter os atuais e, por fim, aumentar a lucratividade e capitalizações de mercado. Um total de 93% dos participantes de uma pesquisa global de 2022 feita pela Savanta Research e pela conselheira CIO Pamela Rucker afirmaram que a sustentabilidade e as questões sociais são mais importantes para eles do que nunca, mas 78% deles disseram que suas empresas não estão fazendo o suficiente. Entre os desafios citados: os líderes de negócios são bombardeados com muitas outras prioridades, eles enfrentam a pressão das partes interessadas para focar nos lucros de curto prazo, eles não têm dados confiáveis para definir metas e medir o progresso e eles não têm processos automatizados para relatar métricas de ESG.

No que diz respeito aos dados, considere o exemplo de uma cadeia de supermercados que armazena milhares de produtos e pode ter perguntas para cada fabricante. Os grãos de uma determinada marca de café são cultivados usando práticas agrícolas sustentáveis? Os funcionários que colhem o produto recebem um salário digno? E os funcionários da fábrica e caminhoneiros? E essas fábricas e caminhões são eficientes em termos energéticos? Responder a esses tipos de perguntas requer a coleta de muitos dados que os parceiros da cadeia de suprimentos podem não ter prontamente disponíveis ou têm relutância em compartilhar. A transparência da cadeia de suprimentos pode ser elusiva.

Às vezes, as empresas acham difícil avaliar seu próprio progresso porque elas coletam dados apenas em um nível superficial, em vez de procurar métricas-chave que respondam a perguntas importantes. Por exemplo, apenas 20% dos profissionais de RH dizem que suas organizações avaliam métricas de diversidade, equidade e inclusão (DE&I) em um grau alto ou muito alto, de acordo com uma pesquisa de 2022 feita pelo HR.com e The HR Research Institute. Como resultado, apenas 9% dizem que as iniciativas de DE&I de seus empregadores são altamente eficazes.

Benefícios da Sustentabilidade nos Negócios

A sustentabilidade não é uma moda passageira. Um estudo da Accenture revelou que 99% dos principais executivos das principais organizações acham que é crucial para o sucesso de longo prazo de sua empresa. Por que? Porque é importante para seus clientes, funcionários, investidores e reguladores e, em última análise, para sua saúde financeira.

Considere o setor de serviços financeiros. Em um relatório de 2021 do Instituto de Investimento Sustentável da Morgan Stanley, 79% dos 800 investidores individuais dos EUA participantes, e 99% dos participantes que são millennials, disseram que investir em empresas socialmente conscientes é importante para eles. Os bancos também estão prestando atenção para avaliar suas carteiras de empréstimos quanto a riscos de ESG.

As empresas também se beneficiam cobrando mais por seus bens e serviços produzidos de forma sustentável. Considere que metade dos consumidores entrevistados em 2021 pelo Instituto de Valor de Negócios da IBM disse estar disposta a pagar um prêmio por produtos com a marca sustentável ou socialmente responsável.

Essa sensação de obrigação se estende a onde as pessoas escolhem trabalhar. Mais de dois terços dos funcionários de todos os setores entrevistados em 2022 pela Savanta disseram que considerariam deixar sua organização por uma que foque mais na sustentabilidade. Para os empregadores, a capacidade de atrair e reter os principais funcionários é uma vantagem competitiva e fornece economias significativas nos custos de recrutamento e treinamento. Encontrar maneiras inventivas de reutilizar materiais e reduzir as viagens aéreas, bem como aquecer e resfriar instalações e enviar produtos com mais eficiência, são outras formas de reduzir custos.

Investir em sustentabilidade também pode melhorar a reputação de uma empresa e ajudá-la a se conectar com clientes e funcionários de forma significativa por meio de causas compartilhadas. No entanto, as organizações devem ter cuidado para não “fazer lavagem verde” de seus esforços de sustentabilidade, ou seja, deturpá-los para o benefício das relações públicas. Isso pode acabar prejudicando sua reputação.

Construção de uma Estratégia de Negócios Sustentável

As empresas devem seguir essas etapas ao criar uma estratégia de negócios sustentável.

1. Desenvolva uma avaliação inicial da sustentabilidade
   Avalie as práticas comerciais de acordo com os três pilares da sustentabilidade: progresso ambiental, social e econômico. Por exemplo, os fabricantes devem considerar como reduzir os resíduos desnecessários e melhorar a eficiência energética das suas fábricas e meios de transporte de mercadorias. As empresas de todos os tipos devem avaliar as suas condições de trabalho e as dos fornecedores e parceiros, garantindo ao mesmo tempo que as pessoas sejam pagas e tratadas de forma justa. Líderes em todas as organizações podem optar por operar com transparência, promover diversidade e inclusão dentro de suas fileiras e fortalecer relacionamentos com fornecedores que levem a sustentabilidade a sério.
2. Determine metas e KPIs (indicadores-chave de desempenho)
   Escolha KPIs apropriados que mostrarão progresso. Por exemplo, uma empresa pode querer reduzir o consumo de energia em 10% em um ano. Primeiro, ela deve rastrear o uso de energia em toda a empresa para encontrar o nível de referência. Em seguida, deve definir metas provisórias, como a redução do consumo de energia em 2,5% a cada trimestre. Ao avaliar os dados trimestralmente, a empresa sabe se eles estão no caminho certo.
   Se um fabricante quiser usar 100% de embalagens recicladas em até cinco anos para suas 10 linhas de produtos, ela poderá focar em trocar as embalagens de uma linha de produtos a cada seis meses e considerar alcançar essa meta um indicador de que está no caminho certo para atingir sua meta de cinco anos. Uma cadeia de restaurantes que deseja mudar para usar produtos apenas de fazendas sustentáveis dentro de três anos pode precisar assegurar 12 novos fornecedores de produtos para substituir os fornecedores atuais. Um KPI poderia estar adicionando um novo fornecedor sustentável a cada três meses.
3. Implemente, avalie e adapte o plano
   Coloque o plano em ação, avalie o o progresso e evolua a estratégia conforme necessário. Avaliar os esforços com frequência mostrará sucesso e quais áreas precisam de mais atenção. A frequência depende de seus KPIs. A empresa que busca se tornar mais eficiente em termos energéticos revisará trimestralmente o uso de energia, no mínimo, mas também poderá consultar mensalmente se o uso está diminuindo conforme esperado.
   Revisitar e revisar uma estratégia de negócios sustentável são cruciais para causar o maior impacto. Às vezes, as coisas mudam. Digamos que a rede de restaurantes de repente deva substituir 20 fornecedores em vez de 12. Talvez ela queira atualizar seus KPIs ou mudar a meta. Ou se a cadeia atingir seu objetivo mais cedo do que inicialmente planejado, pode querer criar novos que melhorem ainda mais seu impacto ambiental ou social.

Exemplos de Sustentabilidade nos Negócios

A empresa multinacional de varejo Woolworths South Africa, que vende roupas, alimentos e outros produtos, criou como meta em 2007 vender apenas produtos com um atributo de sustentabilidade mensurável, incluindo aqueles com materiais de origem ética e embalagens recicladas ou reduzidas. A Woolworths examinou práticas de produção em toda a sua cadeia de suprimentos, reunindo dados de fornecedores que incluíam uso de água, abastecimento ético e práticas agrícolas sustentáveis. Hoje, ela rastreia métricas de sustentabilidade de cerca de 10.000 SKUs de produtos.

O Deutsche Bank se comprometeu a migrar seus bancos de dados para versões mais atuais, em parte para diminuir o consumo de energia em mais de 50%, reduzindo custos no processo. Outros exemplos incluem produtores de alimentos que implementam práticas agrícolas sustentáveis, fabricantes que reduzem a pegada de carbono de seus produtos e empresas e companhias de todos os tipos garantindo que seus funcionários sejam tratados de forma equitativa.

As empresas também estão se unindo. A Coca-Cola Europacific Partners e a cervejaria Lion se uniram para formar a organização sem fins lucrativos Container Exchange Services, que está reunindo as empresas de bebidas da Austrália para ajudar a cumprir as metas nacionais para reduzir a poluição plástica por meio de um esforço orquestrado de reciclagem.

O Futuro da Sustentabilidade nos Negócios

A sustentabilidade nos negócios está capacitando funcionários e clientes a tomar decisões mais informadas com base em dados prontamente disponíveis sobre produtos, operações e cadeias de suprimentos. Isso inclui empresas que fornecem informações relacionadas à sustentabilidade em seus sites, em seu marketing e publicidade e em seus rótulos de produtos.

Globalmente, 85% dos consumidores dizem ter mudado os hábitos de compra nos últimos cinco anos em favor de opções mais sustentáveis, de acordo com um relatório de 2021 da Simon-Kucher, uma empresa de consultoria em estratégia e preços. Mas os consumidores também esperam que as empresas intensifiquem seus esforços. Estudos têm mostrado que as pessoas estão frustradas com a falta de progresso de ESG, e alguns governos estão intervindo, sendo a divulgação obrigatória de informações relacionadas com o impacto climático a mais comum.

Os clientes estão fazendo as perguntas certas. A questão é que muitas empresas não têm todas as respostas. Uma maior transparência na cadeia de suprimentos permitirá que eles saibam de forma definitiva, e mostrem aos funcionários e clientes, independentemente de suas decisões afetarem o ambiente e a sociedade de forma positiva ou negativa.

Integre a Sustentabilidade em seus Negócios com a Oracle

A Oracle oferece uma variedade de serviços de nuvem que podem ser independentes ou trabalhar juntos para ajudar as empresas a se tornarem mais sustentáveis. O Oracle Fusion Cloud Supply Chain Management, por exemplo, cria recursos que ajudam os clientes e seus fornecedores a identificar e reduzir o consumo de energia. O Oracle Fusion Cloud Enterprise Performance Management permite que os clientes capturem dados de ESG na organização para ajudá-los a desenvolver um plano e visualizar o progresso. A Oracle também está adicionando recursos de ESG ao Oracle Fusion Analytics para capacitar os líderes de negócios a tomar decisões mais sustentáveis. E a empresa desenvolveu soluções de nuvem específicas do setor de varejo, automotivo e outros setores que abordam diretamente a sustentabilidade Todos esses serviços estão no Oracle Retail, que operacionaliza a sustentabilidade em todo o planejamento de avaliação de produtos e avaliação de fornecedores, executados na Oracle Cloud Infrastructure, cujas regiões de nuvem são alimentadas por energia renovável.

Perguntas Frequentes sobre Sustentabilidade

O que significa sustentabilidade?
Sustentabilidade significa manter um certo nível ou taxa. Por exemplo, evitar o desmatamento plantando a quantidade de árvores que forem cortadas ou usando fontes de energia renováveis, como energia solar e eólica.

Quais são os três pilares da sustentabilidade?
Os três pilares da sustentabilidade incluem o meio ambiente, a economia e a sociedade.

Por que a sustentabilidade é importante para as empresas?
À medida que mais pessoas exigem que as empresas levem a sustentabilidade a sério, isso influencia em para quem essas pessoas trabalham e compram e, portanto, nos resultados e na reputação de cada empresa.